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灵芝在民间传说中有“仙草”之称，甚至有起死回生的功效。民间还有“千年灵芝”的说法，认为灵芝的生长时间越长越好，越是野生的也就越名贵。曹洋介绍，灵芝的生长周期并不长，并非越老就越好，而且灵芝（特别是紫、赤芝）人工栽培技术是比较成熟的，研究表明栽培和野生灵芝一样都含有诸如灵芝多糖、灵芝三萜等药效成分，且含量相当。目前的研究认为，灵芝对内分泌调节和免疫调节有一定功效，有一定的抗癌作用，对化疗放疗后的副作用能一定程度缓解。

　　但是与冬虫夏草一样，不能对其功效寄以过高的期望，临床上有许多物美价廉的药材也能达到同样的功效。以缓解化疗后消化道的副作用为例，陈皮、砂仁、法半夏也能有很好的功效；若白细胞过低，可用黄精、党参、鸡血藤等，效果可能比灵芝更好；若想提高免疫力，人参、黄芪也有很好的效果。

　　现在市场上有很多灵芝孢子粉售卖，曹洋提醒，灵芝孢子粉要经过破壁之后，药效才能释放出来，家庭普通的煲汤是无法将孢子粉有效破壁的，如果厂家的生产工艺不过关，也不能充分破壁，因此建议选购孢子粉、孢子油，尽量选择大品牌、生产工艺规范、有技术实力的厂家。

灵芝孢子粉破壁过程中会有灵芝孢子油渗出，破壁率越高，流出的孢子油就越多，所以优质的破壁孢子粉很容易结块，遇水冲泡时有沉淀，正是因为破壁孢子粉外层有孢子油，水分不容易渗透，因此也不容易融化。

　　此外，从分子生物学而言，因为灵芝孢子的密度本身比水大得多，加入水后自然会很快沉降，所以用所谓“水溶解试验”所得出的结论毫无意义。